“예멘이여, 여호와가 너로 인해 기뻐하시리라!(스바냐 3:17)”

​》 기본정보

대륙｜중동
인구｜3천98만 명
면적｜527,968㎢(한국의 5.3배) 아라비아반도 남단 홍해의 입구에 위치.
수도｜사나(318만 명)
주요종족｜전체 29개 북부 예멘인 43.7%, 예멘인 22.6%, 티하미 아랍인 15%, 하드라미족 아랍인 6.4%, 무하마신족 5%, 소말리족 1.5% 미전도종족 20개(인구의 99.7%)
공용어｜아랍어
전체언어｜26개 성경번역｜전부 12, 신약 2, 부분 7
종교｜기독교 0.2%(개신교 0.04%, 정교회 0.08%), 이슬람교 99.7%, 힌두교 0.1% 복음주의 0.02% 6천여 명

》 나라개요

예멘은 1962년 살랄(Sallal)의 군사혁명으로 ‘예멘아랍공화국’(북예멘)이 세워졌고, 남예멘은 1967년 영국으로부터 독립해 ‘남예멘 인민공화국’을 선포한 뒤 1970년 ‘예멘인민민주주의공화국’으로 전환했다. 1990년 남북 통일로 ‘예멘공화국’이 수립되었으나, 1994년 내전 끝에 북측의 승리로 통일 체제가 유지되었다.
2011년 ‘아랍의 봄’의 영향으로 살레 대통령이 권력을 이양하고, 하디가 2012년 과도정부 수반이 되었다. 이후 연방제 구성안 등을 둘러싸고 후티 반군과 정부군의 충돌이 격화되었으며, 2015년 사우디 주도의 연합군이 개입하면서 내전은 국제적 대리전 양상으로 굳어졌다. 예멘은 부족 사회의 성격이 강해 각지의 무장 세력이 갈등을 심화시켰고, 알카에다 세력도 테러로 혼란을 가중시켰다.
유엔 중재로 2018년 스톡홀름 협정과 2019년 리야드 협정이 체결되었지만 전투는 계속되었고, 사우디를 겨냥한 미사일·드론 공격도 이어졌다. 전쟁으로 수십만 명이 사망하고 수백만 명이 난민이 되었으며, 2022년 휴전은 6개월 만에 종료되었다. 이후 대규모 교전은 줄었지만, 후티의 홍해 공격과 역내 긴장이 겹치며 2025년 현재까지도 내전은 불안정한 상태로 지속되고 있다.

경제는 석유나 천연가스의 개발이 늦어, 아랍 지역에서 가장 가난한 나라이다. 농어업이 활성화되었으나 기후 악화와 낙후된 설비 등으로 식량을 자급할 수 없다. 국민적 기호품인 마약성 작물인 까트(Qat)가 사회문제이다. 전쟁으로 인플레이션을 가속화하며, 식량과 연료 수입이 크게 제한되었다. 심각한 위기로 세계 최대의 콜레라 발병 건수가 거의 100만 건이 되었고, 기근에 700만 명 이상이 위험해졌으며 인도주의적 지원이 필요한 인구는 80% 이상이다. 1인당 소득 430달러

》 말씀묵상

스바냐 3:14-20

20. 내가 그 때에 너희를 이끌고 그 때에 너희를 모을지라 내가 너희 목전에서 너희의 사로잡힘을 돌이킬 때에 너희에게 천하 만민 가운데서 명성과 칭찬을 얻게 하리라 여호와의 말이니라 

》 기도제목

1. 예멘은 인구의 99.7%가 무슬림으로 1/3이 시아파이고, 나머지는 수니파이다. 기독교 박해 순위 5위로 2000년 이후 선교사 13명이 순교하였다. 정부뿐만 아니라 이슬람 극단주의 집단, 지역 공동체와 부족, 가족, 특히 알카에다가 적극적으로 기독교 개종자들을 박해한다. 2015년 내전이 시작된 이래로 예멘은 더욱 고통을 겪게 되었지만, 이 시기에 복음이 널리 전파되었다. 특히 남부지방에서 내전 중에 이슬람에 대한 회의가 깊어져 기독교로 개종하는 사람들이 많이 일어났다. 기독교인으로 밝혀지기만 해도 큰 위험을 당하는데도 기독교인들은 봉사 활동에 적극적으로 참여했다. 소수의 기독교인이 공동체로 합류하고 있으며 기독교 매체에 관심이 높아져 교회를 찾는 사람들이 많다. 전국 지역마다 개종자를 적어도 한 명은 발견할 수 있다고 한다.
예멘 교회들이 너무 적은 무리인데 사방에서 공격과 박해를 받고 있지만, 두려워하지 말고 손을 늘어뜨리지 않으며 주님을 찾고 의지하도록 기도하자. 그리하여 전능의 하나님이 그들 가운데에 계셔서 구원을 베풀어주시도록 기도하자. 예멘 교회로 말미암아 기쁨을 이기지 못하여 잠잠히 사랑하시며 예멘을 즐거이 부르는 복음이 모든 백성에게 전파되도록 기도하자.

2. 예멘에서 기독교로 개종하는 것은 사형에 해당하는 범죄이다. 또한, 가족 중 누군가가 기독교인이 되면 온 가족이 최악의 수치로 여긴다. 기독교 개종자들은 반복적으로 공격받아 직장에서 쫒겨나고, 가족들에게 버림받으며 죽음까지 각오해야 한다. 그래서 기독교인들은 가정이나 소규모 야외 모임에서 비밀리에 예배를 드린다. 예멘에도 성경책이 있기는 하지만, 손에 넣기는 어렵다. 그러나 인터넷으로 자유롭게 성경을 읽을 수 있어 스마트폰과 컴퓨터에서 사용하고 있다. 지하교회 지도자들이 방송과 인터넷으로 원거리 신학 교육을 받고, 전도자들이 안전하게 활동하도록 돕고 있다. 순교자의 소리(VOM) 단체는 기독교인들이 지역 공동체에 복음을 전하도록 도울 뿐 아니라 내전으로 고통받는 기독교인들에게 원조 물자를 보내는 사역을 지원한다. 또한, 예멘에 하나님 말씀이 더 잘 퍼질 수 있도록 여러 매체를 사용하여 돕고 있다.
외국 선교단체와 교회들이 예멘 성도들을 위해 쉬지 않고 기도하며 복음 전파를 돕고 격려하도록 기도하자. 오랜 분열과 내전, 기아와 질병으로 죽어가는 예멘인들이 하나님 아버지의 사랑으로 구원받아 기쁘게 노래하며 전심으로 즐거워하는 찬양이 넘쳐나길 기도하자.

3. 오랜 내전으로 고통받는 예멘에서 인도주의적 위기가 너무 심각하다. 유엔아동기금(UNICEF)은 예멘 어린이 1천130만 명이 생존을 위해 지원이 필요하며 5세 이하 230만 명이 심각한 영양실조를 겪고 있고, 이 중 40만 명은 죽음이 임박한 상태라고 밝혔다. 전체 인구의 80% 이상이 식량과 위생 등 지원이 필요하고, 기아에 처해 위기에 있는 사람들이 7백만 명이 넘는다. 또한, 400만 명이 넘는 예멘인들이 난민이 되어 여러 나라로 흩어져 난민촌에서 생활하고 있으며, 2018년 한국 제주도에 500명이 넘는 예멘인들이 입국해 난민 신청을 하였으나 2명만 난민 인정을 받은 상태이다.
후티 반군은 시아파 이슬람의 자이드파로서 이란의 지원을 받아 사우디와 종교적 이념의 갈등과 반미를 내걸며 내전을 지속하고 있다. 이들은 약탈과 폭정을 행하며 점령 지역 주민을 억압하여 인도적 지원을 받지 못하게 한다. 게다가 기독교인들을 핍박하며 개종자들을 죽이고 있다. 

예멘을 괴롭게 하는 자를 다 벌하여 주시고, 저는 자를 구원하여 쫓겨난 자를 모으며 온 세상에서 수욕을 받는 예멘을 구하여 주시길 기도하자. 예멘인을 이끌어 십자가 복음 앞에 모아서 죄와 사망의 사로잡힘에서 돌이켜 주실 때에 그들이 천하 만민 가운데서 명성과 칭찬을 얻게 되도록 기도하자.