1002 범신론자에서 주의 종이 된 아도니람 저드슨

1788년 미국 매사추세츠에서 목사의 아들로 태어난 아도니람 저드슨은 16세에 브라운 대학교에 입학해 4년 과정을 3년 만에 수석으로 졸업할 정도로 수재였다. 하지만 그는 대학에서 만난 아주 똑똑했던 불신자 친구로부터 영향을 받아 범신론적 신앙을 가지게 되었다. 목회자인 부모님의 눈물 어린 설득에도 불구하고 그는 20살이 될 때까지 복음을 거부했다.

졸업 후 저드슨은 여행 중에 어느 한 시골 여인숙에 머물게 되었다. 그런데 옆 방에서 어떤 사람이 죽어가는 소리를 듣게 되었다. 밤새도록 들리는 그 고통하는 소리로 인해 저드슨은 잠을 이루지 못했다. ‘저 죽어가는 남자는 죽을 준비가 되었을까? 그는 죽음 후 어디로 가게 되는 것일까? 그는 그리스도인이었을까?’ 그러면서도 이런 생각을 그의 천재 대학 친구가 알면 얼마나 나무랄까 하는 생각도 들었다.

다음날 아침, 저드슨은 여관 주인으로부터 그 남자가 죽었다는 것을 듣게 되었다. 그리고 그의 이름을 듣는 순간, 저드슨은 큰 충격에 빠지고 말았다. 그는 바로 천재 대학 친구였던 것이다. 그는 불신자였고 그의 영혼은 지옥으로 버려진 것이었다. ‘버려졌다! 버려졌다! 버려졌다!’ 이 단어가 그의 뇌리를 파고들었고, 자신도 역시 그와 같은 상태임을 깨닫게 되었다. 그는 즉시 여행을 중단하고 집으로 돌아와 앤도버 신학교에 입학했다.

그는 하나님의 은혜로 1812년 미국 최초의 해외 선교사가 되었다. 그는 엄청난 박해의 소문이 있는 버마(지금의 미얀마)로 떠나 버마어 성경을 번역하고, 영어-버마어 사전 또한 완성했다. 1850년 그가 소천한 직후 정부의 보고서에 의하면 21만 명의 그리스도인들이 버마에 있는 것으로 보고되어 있었다.

》 기도제목

1. 불신자였던 아도니람 저드슨을 이끄시기 위하여 그의 삶에 개입하시고 이끌어 오신 하나님의 일하심이, 나에게도 십자가 복음을 믿게 하시는 구원의 은혜로 이미 일하셨고 인도하심에 감사하자.

2. 믿음의 성도들이 아도니람 저드슨을 보며 악하고 연약한 죄인을 부르셔서 결국 우리로서는 도저히 맺을 수 없는 생명의 열매를 맺게 하시는 주님의 뜻이 있음을 인정하자. 이를 위해 우리가 포도나무 되신 주님께 온전히 접붙임을 받았기에 믿음으로 순종하여 열방에 복음의 통로가 되도록 기도하자.